IA en el Retail: Construyendo las Bases para Experiencias de Compra de Alta Calidad

Publicado originalmente en: The Ai Journal por Amber Hovious, Vicepresidenta de Marketing y Asociaciones en Teamwork Commerce. 

En un estudio reciente publicado por Statista, se encontró que el 73% de los minoristas están utilizando actualmente inteligencia artificial (IA) en sus operaciones. Se espera que esta cifra aumente a lo largo de 2024, ya que el 15% de las marcas minoristas planean implementar IA en los próximos 12 meses. Esto podría llevar a un cambio significativo dentro de la industria en un futuro cercano.

La inteligencia artificial (IA) está diseñada para aumentar la productividad, eficiencia y los ingresos de las empresas, y su impacto en el sector minorista es considerable. Existe actualmente un gran interés  sobre cómo esta tecnología ha evolucionado a lo largo de los años, y ahora que está integrada con el aprendizaje automático, sus capacidades actuales están causando gran revuelo en todo el mundo. Durante el año 2023, la IA generativa captó la atención de los consumidores, y su rápido crecimiento en los últimos 12 meses ha acelerado su adopción en entornos empresariales.

A medida que la inteligencia artificial (IA) se implementa en diversas industrias, también está adquiriendo un papel crucial en el futuro del retail. Con avances cada vez más sofisticados en IA, los minoristas pueden aprovechar esta tecnología para asistir a sus empleados en varios procesos internos; desde proporcionar experiencias de compra personalizadas, hasta optimizar las operaciones de la cadena de suministro. La versatilidad de la IA permite a los minoristas reducir el tiempo empleado en tareas mediante la automatización, además de utilizar la tecnología para identificar y analizar tendencias del mercado. Esto ayuda a los minoristas a tomar decisiones más acertadas y de forma más rápida.

Optimización de la Gestión de Inventario mediante Herramientas de Inteligencia Artificial

Las herramientas de inteligencia artificial pueden ayudar a los minoristas a optimizar varias de sus operaciones diarias, particularmente cuando se utilizan para disminuir el peso de las tareas que requieren mucha mano de obra, como la gestión de inventario.

Tradicionalmente, las prácticas de gestión de inventario implican que los empleados realicen recuentos manuales de existencias en la tienda, revisen qué productos están agotándose y reordenen según los niveles de inventario. El desafío de este enfoque tradicional es que no solo consume mucho tiempo al revisar cada artículo individualmente, sino que también es más fácil que existan errores humanos. Además, los empleados pueden pasar horas haciendo estas tareas en la bodega, lo que afecta la capacidad del minorista para ofrecer un servicio al cliente de calidad en medio de la escasez de mano de obra actual. Además, debido al riesgo de errores humanos, la precisión del inventario se ve afectada. Por lo tanto, las decisiones basadas en recuentos manuales pueden ser poco confiables.

La inteligencia artificial (IA) por sí sola no puede resolver este problema. Sin embargo, cuando se combina con una tecnología eficaz de gestión de inventario, como el uso de etiquetas RFID a nivel de artículo, los minoristas pueden obtener información precisa y en tiempo real sobre sus niveles de existencias. Es ahí donde entra la IA y aprovecha estos datos para tomar decisiones sobre el inventario del minorista. Con datos sobre ventas, pedidos e inventario actual, la IA puede optimizar la gestión de inventario al ofrecer recomendaciones anticipadas sobre los requisitos de inventario.

Este proceso se puede llevar aún más lejos. Combinar las tendencias clave del mercado con comportamientos de compra de los clientes también permite que la inteligencia artificial (IA) asista a los minoristas en decisiones de inventario a largo plazo, como la previsión. La IA no sólo identificará los niveles de existencias, sino que también utilizará patrones de ventas anteriores para predecir las demandas futuras de los consumidores y actuar en consecuencia para asegurar que los minoristas estén preparados para cualquier tendencia de manera anticipada. Esto les permite mantener niveles óptimos de inventario y minimizar el desperdicio, además de maximizar las experiencias de los clientes al ofrecer información precisa sobre la disponibilidad de artículos en tiempo real.

El Papel de la IA en la Mejora de la Experiencia del Compra

Las prácticas de gestión de inventario pueden desempeñar un papel importante a la hora de mejorar la experiencia del cliente en la tienda. Si bien estos desarrollos ayudan a reducir los tiempos de espera de los clientes y mejorar el servicio en la tienda, los minoristas también están incrementando sus esfuerzos para lograr niveles de personalización óptimos en las experiencias de compra. 

Las herramientas de gestión de relaciones con el cliente (CRM) son útiles para recopilar datos relevantes de los clientes. Esta tecnología permite a los minoristas obtener información valiosa sobre sus clientes, como su historial de compras y navegación, para comprender mejor sus preferencias y necesidades. Al combinar la inteligencia artificial (IA) con estas plataformas CRM, los minoristas pueden crear experiencias realmente personalizadas para sus clientes.

Si bien el CRM ya está mejorando la personalización en las tiendas, la inteligencia artificial (IA) puede llevar estos esfuerzos un paso más allá al integrar datos externos como tendencias, pronósticos meteorológicos o eventos nacionales con la información de los clientes. Esto enriquece los detalles básicos de los clientes, como nombre, ubicación, e historial de compras, para hacer suposiciones sobre los estilos de vida de los consumidores y analizar sus patrones de compra. De esta manera se puede obtener una comprensión más completa de los consumidores, incluyendo sus pasatiempos, deportes preferidos o si tienen hijos o mascotas. A partir de esto, el análisis predictivo puede ofrecer recomendaciones precisas basadas en el perfil único que cada cliente tiene en la base de datos del minorista.

Los minoristas pueden aprovechar esta información ofreciendo ofertas específicas en productos que sus clientes compran con regularidad o que probablemente les interesen. Esto no sólo animará a los consumidores y aumentará los ingresos, sino que también mejorará los niveles de satisfacción. Proporcionar una experiencia verdaderamente personalizada en la tienda, donde los empleados tengan acceso a esta información, incrementa las posibilidades de retener y fomentar la lealtad de los clientes a largo plazo.

Dando un Paso hacia el Futuro

La tecnología ha evolucionado la forma en que los consumidores compran el día de hoy. Con entregas a domicilio y retiro en la tienda disponibles el mismo día; opciones omnicanal como BOPIS (Compra en línea, Recoge en tienda) y BORIS (Compra en línea, Devolución en tienda) y visibilidad del stock en tiempo real, el comprador de hoy está acostumbrado a la rapidez y comodidad. 

La inteligencia artificial (IA) no solo mejora la capacidad de los minoristas para ofrecer este nivel de eficiencia y fluidez a sus clientes, sino que también permite una personalización precisa y entregas mejoradas. Esto se traduce en experiencias en la tienda que superan las expectativas de los clientes. Con prácticas de inventario optimizadas, los minoristas pueden evitar tanto el exceso de existencias como el desabastecimiento. Además, las capacidades de aprendizaje automático de la IA para ofrecer análisis predictivos ayudan a los minoristas a obtener una ventaja competitiva en el mercado, lo que se traduce en mayor satisfacción, ingresos y eficiencia.

Mantén el Factor Humano

Las posibilidades que ofrece la inteligencia artificial (IA) son infinitas y muy seguramente desempeñarán un papel crucial en la transformación de la industria del retail. Los minoristas están actuando rápidamente para invertir en IA, y muchos planean incorporarla a sus operaciones en el próximo año. Con la amplia gama de oportunidades que ofrece esta tecnología, tanto las operaciones minoristas como las experiencias de los clientes seguirán mejorando.

Sin embargo, a pesar del gran potencial de la tecnología, es fundamental que los minoristas recuerden que lo más importante que pueden ofrecer a sus clientes es la interacción humana. Aunque la tecnología puede ser un catalizador para mejorar procesos y experiencias, nunca debe reemplazar la conexión humana. Su función debería limitarse a mejorar la capacidad de los empleados de la tienda para proporcionar experiencias de alta calidad que hagan sentir valorados a los clientes.