Entendiendo la Implementación de Tecnología en el Retail
Publicado originalmente en: Forbes
Escrito por Sergey Kozhevnikov, Vicepresidente de Desarrollo de Productos en Teamwork Commerce
El papel de la tecnología en el retail es cada vez más importante. Los consumidores de hoy esperan velocidad, conveniencia y experiencias de alta calidad, y los procesos manuales en las tiendas no sólo ralentizan las operaciones, sino que también alejan a los empleados de la interacción directa con los clientes, limitando la capacidad de brindar las experiencias fluidas y satisfactorias que los clientes esperan.
Las últimas innovaciones tecnológicas han demostrado ser la solución a estos desafíos. Actualmente nos encontramos en un punto en el que los minoristas que no operen con una tecnología integral se encuentran en desventaja frente a sus competidores.
Desde la gestión de la cadena de suministro hasta las operaciones en la tienda, las soluciones tecnológicas están revolucionando los procesos minoristas. Los flujos omnicanal ofrecen a los clientes opciones personalizadas, mientras que la tecnología RFID garantiza una visibilidad del inventario en tiempo real, optimizando las operaciones y agilizando las cadenas de suministro. Además, herramientas como el Self-Checkout y los dispositivos móviles de Punto de Venta (POS) brindan a los clientes una experiencia de compra autónoma y conveniente.
Los minoristas tienen a su disposición una variedad de tecnologías para mejorar la eficiencia, aumentar el retorno de la inversión (ROI) y, sobre todo, enriquecer la experiencia del cliente. Sin embargo, la implementación de tecnología no es tarea fácil y requiere considerar cuidadosamente varios aspectos antes de tomar decisiones.
Define un Objetivo.
Cuando se trata de adopción tecnológica, es aconsejable comenzar por el resultado deseado. Los minoristas deben identificar sus objetivos finales, e idealmente, entender dónde radica el problema en sus resultados: una caída en las ventas de las tiendas puede ser el resultado de las largas filas, volúmenes de existencias desperdiciadas o bajos niveles de satisfacción del cliente. Sin embargo, esta relación no siempre es evidente.
Los minoristas deben analizar de cerca sus operaciones. Una auditoría interna podría revelar problemas ocultos que han pasado desapercibidos y deben abordarse como prioridad. Encontrar los desafíos y priorizar la necesidad de solucionarlos puede proporcionar una estrategia clara hacia la implementación de tecnología.
Una vez identificado el problema, los minoristas deben visualizar cómo sería la situación ideal. Si el área de producción de las tiendas está generando congestión, los minoristas podrían proponer reducirla durante las horas pico en un 30%. Con este objetivo establecido, el próximo paso es identificar cómo la tecnología puede ofrecer la solución.
Escoge la Mejor Solución Tecnológica.
Una vez definido el objetivo, podría haber cientos de soluciones potenciales disponibles de una variedad de proveedores de tecnología. El mayor error que pueden cometer los minoristas en este momento es simplemente escoger la primera tecnología que se les presente.
Volviendo al desafío de la congestión en las tiendas, hay varias opciones tecnológicas a explorar. Los minoristas podrían buscar mejorar sus canales de ventas alternativos para fomentar más ventas en línea u omnicanal, reduciendo la necesidad de pasar tiempo en la tienda. Además, podrían considerar soluciones de pago más eficientes, como el Self-Checkout o los Puntos de Venta (POS) móviles.
Rara vez hay una respuesta sencilla a un problema. Los minoristas deben tomarse su tiempo, probar diferentes tecnologías y analizar qué implementación o implementaciones pueden ofrecer los mejores resultados. Así mismo los minoristas deben asegurarse de asociarse con proveedores de TI que tengan un historial ejemplar.
Considera los desafíos.
El proceso de integración de la tecnología puede plantear desafíos incluso después de que se haya implementado la solución deseada.
Uno de los desafíos más evidentes radica en determinar la mejor forma de integrar la tecnología en sí misma. Por lo general, los minoristas optan por realizar una implementación piloto en una ubicación específica. Esta fase piloto, llevada a cabo durante un período determinado, permite a los minoristas identificar cualquier problema inicial relacionado con la implementación o realizar ajustes necesarios una vez que la solución esté operativa. Además, les brinda la oportunidad de familiarizarse con la tecnología en un entorno real y ajustar los componentes para una implementación a gran escala más fluida.
La falta de aceptación por parte de la marca en general también puede crear desafíos para los minoristas, especialmente aquellos de quienes se espera que utilicen la tecnología a diario. En este punto, la responsabilidad recae en quienes toman decisiones para demostrar la propuesta de valor al negocio en general, y es posible que sea necesario convencer a las partes interesadas de diferentes maneras.
La visión de un CFO sobre una solución aparentemente costosa será completamente diferente a la de un empleado de una tienda, a quien se está capacitando para que aprenda y aproveche un dispositivo que podría llegar a ser complejo. Cuando el CFO necesite estar convencido del retorno de la inversión a largo plazo, el empleado de la tienda deberá saber que recibirá capacitación completa sobre el dispositivo y, lo que es más importante, que se le mostrará cómo la solución facilitará su trabajo, liberando parte de su tiempo para completar otras tareas.
De cualquier manera, ambas partes deben comprender que la implementación probablemente no sea una solución rápida y que se necesita paciencia con todas las integraciones. Solo cuando toda una organización tiene una visión alineada de la tecnología se puede reconocer verdaderamente su valor.
Piensa a Largo Plazo.
La adopción de tecnología no es un proceso rápido. Para mantenerse al día con las tendencias de consumo en constante cambio, los minoristas deben revisar constantemente sus requisitos tecnológicos y mejorar sus ofertas siempre que sea posible. Poco a poco, los minoristas pueden llegar a un punto en el que utilicen una tecnología integral que se comunique en tiempo real de manera fácil y rápida. Pero esto puede no suceder de la noche a la mañana.
Aunque el retorno de la inversión puede materializarse rápidamente, adoptar un enfoque a largo plazo hacia la inversión en tecnología puede ser altamente beneficioso para los minoristas. Esto les permite generar resultados comerciales sostenibles al mantenerse por delante de sus competidores mediante integraciones continuas.
Es importante destacar que los minoristas deben escoger el socio tecnológico adecuado que los guíe a lo largo de todo el proceso de adopción de tecnología y los ayude a evolucionar sus ofertas con el tiempo. Esto asegurará que cualquier tecnología implementada sea óptima y ágil para proporcionar experiencias de alta calidad a los clientes, además de procesos eficientes que maximicen los retornos para los minoristas.
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